Suin Archive | 하타요가 수련 기록

  요가를 오래 해도 몸이 잘 풀리는 날과 유난히 뻣뻣한 날이 있다. 예전에 아쉬탕가 요가를 할 때는 그 차이를 시간대에서 많이 느꼈다. 아침에 수련하면 몸이 굳어 있는 것처럼 움직임이 답답했고, 저녁에는 같은 자세도 조금 더 편하게 들어갔던 기억이 있다. 지금은 하타요가를 오전에만 수련하고 있어서 아침과 저녁의 차이를 비교하지는 못한다. 대신 요즘에는 다른 차이를 느낀다. 같은 오전 수련이라도 수업을 시작하자마자 자세에 들어갈 때와 여러 준비 동작을 충분히 한 뒤 들어갈 때 몸의 움직임이 확실히 다르다는 것이다. ■ 우파비스타 코나사나는 준비하고 들어갈 때 달랐다 나에게 이 차이가 특히 잘 느껴지는 자세가 우파비스타 코나사나다. 나는 이 자세를 수련 초반에 바로 하면 상당히 힘들다. 다리를 벌린 상태에서 상체를 앞으로 가져가려고 해도 몸이 쉽게 따라오지 않고, 평소보다 뻣뻣하다는 느낌부터 든다. 그렇다고 그날 내 유연성이 갑자기 나빠졌다고 단정하기에는 조금 이상했다. 왜냐하면 여러 동작을 충분히 한 뒤 다시 우파비스타 코나사나에 들어가면 처음과 느낌이 달라지기 때문이다. 특히 다리를 벌린 상태에서 한쪽씩 몸을 움직이고, 파리브리타 자누 시르사사나처럼 옆으로 기울이며 가슴과 옆구리를 열어주는 동작을 한 뒤 다시 들어가면 훨씬 편하게 접근되는 것을 느꼈다. 내 경우에는 수련을 시작하고 약 20분 정도 지나면 ‘이제 몸이 좀 열렸구나’ 하는 느낌이 오는 편이다. 이 20분은 누구에게나 적용되는 기준은 아니다. 오랫동안 내 몸을 관찰하면서 내가 개인적으로 느끼게 된 시간이다. ■ 몸을 풀고 나면 왜 움직임이 편해질까? 내가 수련에서 느끼는 이런 변화가 왜 생기는지 궁금해서 운동 전 워밍업과 유연성에 관한 자료를 찾아봤다. 우리가 요가에서 흔히 ‘몸이 열렸다’고 표현하는 것은 하나의 변화만을 의미하지는 않았다. 가벼운 움직임으로 몸을 준비하면 체온과 근육으로 가는 혈류가 증가하고, 몸이 이후의 움직임에 대비하게 된다. 운동 전 스트레칭에 관한 의료 자료에서도 ...

  요가를 오래 수련하다 보면 이미 익숙하다고 생각했던 자세에서도 새로운 숙제를 발견하게 된다. 요즘 나에게는 할라사나가 그렇다. 할라사나에서 두 발을 머리 뒤 바닥에 내려놓는 것까지는 어렵지 않다. 그런데 수련을 계속하면서 발이 닿는 것보다 다른 부분이 눈에 들어오기 시작했다. 바로 골반과 엉덩이의 위치다. 다른 수련자들의 할라사나를 보면 발이 바닥에 닿은 상태에서 골반과 엉덩이가 다리 쪽으로 좀 더 깊이 이동해 있다. 내 자세는 발은 잘 닿지만 골반이 그만큼 깊게 넘어가지 않는다. 몸을 충분히 풀고 수련한 날에는 평소보다 조금 더 이동하기도 한다. 그래도 아직 내가 원하는 만큼 자연스럽게 깊어지지는 않는다. ■ 발이 바닥에 닿는 것 만으로는 부족했다 예전에는 할라사나에서 발이 바닥에 잘 닿으면 자세가 어느 정도 나온다고 생각했다. 그런데 다음 동작으로 연결해보니 생각이 달라졌다. 할라사나에서 다리를 접어 무릎을 귀 옆으로 가져가는 카르나피다사나를 하거나, 손을 다리 쪽으로 가져가 감싸려고 할 때 그 차이가 느껴졌다. 손을 다리 쪽으로 가져가는 순간 자세가 안정적이지 않았다. 몸이 그 위치에 편안하게 머물지 못하고 다시 엉덩이 쪽으로 돌아오려는 느낌이 들었다. 그때부터 나는 발이 어디까지 내려가는지만 볼 것이 아니라 골반이 어느 위치에 있는지도 살펴봐야겠다고 생각했다. 할라사나의 모양을 만드는 것과 그 자세에서 안정적으로 다음 동작을 연결하는 것은 나에게 조금 다른 문제였다. ■ 할라사나 자세를 다시 찾아봤다 그래서 할라사나의 자세와 정렬에 대해 다시 찾아봤다. 자료를 살펴보면서 내가 눈여겨본 것은 단순히 발끝을 바닥에 대는 것만이 아니었다. 어깨와 팔의 지지를 유지하면서 골반의 위치와 척추가 길어지는 방향도 함께 살펴볼 필요가 있다는 점이었다. 내가 그동안 발이 바닥에 닿는지에만 너무 집중했던 것은 아닐까 하는 생각이 들었다. 그렇다고 골반을 더 보내기 위해 억지로 몸을 밀어 넣고 싶지는 않다. 할라사나는 목과 어깨도 함께 사용되는 자세이기 때문에 ...

  바카사나를 처음 연습할 때는 두 발이 바닥에서 떨어지는 것 자체가 가장 큰 목표였습니다. 손으로 바닥을 짚고 몸을 앞으로 기울이면서 두 발이 뜨는 순간을 만들기까지 꽤 많은 연습이 필요했습니다. 지금은 예전보다 자연스럽게 두 발을 띄울 수 있습니다. 하지만 발이 뜬다고 해서 바카사나가 완성된 것은 아니라는 생각이 들기 시작했습니다. 오히려 한 가지가 가능해지고 나니 그전에는 보이지 않던 부분이 눈에 들어왔습니다. 최근 제가 가장 관심을 갖게 된 것은 바카사나에서 복부를 어떻게 사용하는가 하는 부분입니다. ■ 발은 뜨지만 균형으로 버티고 있었습니다 현재 제가 바카사나를 할 때 가장 먼저 찾는 것은 균형점입니다. 두 손으로 바닥을 짚고 몸을 앞으로 조금씩 이동하다가 적당한 지점을 찾으면 두 발이 바닥에서 떨어집니다. 그 상태에서 잠시 자세를 유지할 수도 있습니다. 그런데 제 몸의 느낌을 자세히 살펴보면 강한 힘으로 몸 전체를 위로 끌어올린다기보다 균형이 맞는 지점에서 살짝 버티고 있다는 표현이 더 정확합니다. 균형이 유지되면 발을 들고 있을 수 있지만 그 균형이 풀리기 시작하면 몸이 앞으로 넘어지기보다는 들고 있던 발이 다시 뒤쪽 바닥으로 내려옵니다. 예전에는 두 발이 뜨는지만 확인했습니다. 이제는 발이 뜬 상태에서 제가 어떤 힘을 사용하고 있는지도 조금씩 궁금해지기 시작했습니다. ■ 다른 수련자에게 하신 선생님의 말이 귀에 남았습니다 수업 중 선생님께서 다른 수련자의 바카사나를 지도하시는 것을 들었습니다. 그때 복부를 말아 올리는 것에 대해 말씀하셨습니다. 저에게 직접 하신 말씀은 아니었습니다. 그런데 그 설명이 귀에 들어왔습니다. 그 말을 듣고 생각해보니 저는 바카사나에서 복부를 말아 올린다는 것을 거의 의식하지 않고 있었습니다. 지금까지는 앞으로 무게를 이동해서 균형점을 찾고 발을 띄우는 것에 집중했습니다. 발이 뜨면 자세가 되었다고 생각했기 때문에 그 안에서 복부를 어떻게 사용하고 있는지까지 생각할 여유가 없었던 것 같습니다. 다른 사람의 자세를...

  우르드바 다누라사나를 처음 연습할 때는 몸을 들어 올리는 것 자체가 쉽지 않았습니다. 그 과정은 이전 글에서도 기록했습니다. 지금은 예전보다 가슴을 열 수 있고 자세 안에서 호흡도 할 수 있게 되었습니다. 그런데 여기까지 오고 나니 이전에는 잘 보이지 않았던 다음 과제가 생겼습니다. 바로 팔을 곧게 펴는 것입니다. 저는 우르드바 다누라사나에 올라가 있을 때 나름대로 팔을 끝까지 펴고 있다고 생각했습니다. 자세 안에서 느끼기에는 더 이상 펼 곳이 없을 만큼 힘을 주고 있었습니다. 그런데 사진 속 제 모습은 제가 느끼는 것과 달랐습니다. 팔꿈치가 생각보다 많이 굽어 있었습니다. ‘나는 분명히 다 폈다고 느끼는데, 여기서 팔이 더 펴질 수 있을까?’ 요즘 제가 우르드바 다누라사나를 연습하면서 새롭게 갖게 된 질문입니다. ■ 내가 느끼는 자세와 사진 속 자세는 달랐습니다 우르드바 다누라사나에 올라가면 손과 발로 몸을 지탱하면서 자세를 유지해야 합니다. 그 안에서 저는 팔도 열심히 펴고 있다고 생각했습니다. 그런데 수련 사진을 자세히 보고 나니 팔꿈치에는 분명한 굽힘이 남아 있었습니다. 이것이 제게는 꽤 새로운 발견이었습니다. 몸으로 느끼는 자세와 실제로 만들어지고 있는 자세 사이에 차이가 있다는 것을 알게 되었기 때문입니다. 예전에는 일단 몸을 들어 올리는 데 집중했기 때문에 팔꿈치가 어느 정도 펴져 있는지까지 자세히 볼 여유가 없었습니다. 이제 자세에 올라가는 것이 조금 익숙해지면서 그다음 부분이 눈에 들어오기 시작했습니다. 그래서 요즘에는 단순히 우르드바 다누라사나를 했다는 것보다 자세 안에서 팔이 어떻게 놓여 있는지를 더 의식하게 됩니다. 사진은 제가 현재 어느 단계에 있는지를 확인하는 데도 도움이 되었습니다. ■ 벽 연습에서 부족한 부분을 더 분명하게 알았습니다 팔의 움직임을 더 확실하게 느끼게 된 것은 벽을 이용한 연습을 하면서였습니다. 선생님은 팔을 쭉 펴고 발을 더 안쪽으로 걸어 들어온 다음 가슴을 벽 쪽으로 보내보라고 하셨습니다. 직접 해보니...

  하타요가 수업에서 아쉬와 산찰라나아사나를 할 때면 저는 한 자세 안에서도 여러 가지를 동시에 신경 쓰게 됩니다. 아쉬와 산찰라나아사나는 흔히 승마 자세라고도 부릅니다. 한쪽 다리는 앞으로 굽히고 반대쪽 다리는 뒤로 길게 보내는 형태에서 시작합니다. 기본적인 자세에서는 골반을 낮추고 상체를 세우지만, 제가 수업에서 연습하는 동작은 여기에서 조금 더 이어집니다. 먼저 자세의 중심을 안정적으로 잡고 팔과 상체를 위로 뻗은 다음, 가슴을 열면서 상체와 머리를 뒤쪽으로 보내는 동작입니다. 골반을 충분히 낮추는 것부터 어렵고, 중심을 잡은 상태에서 상체를 뒤로 보내는 것도 생각만큼 잘되지 않습니다. 더구나 같은 자세를 해도 어떤 날은 어느 정도 움직임이 나오는데 어떤 날은 몸이 잘 따라주지 않습니다. 그래서 요즘은 완성된 자세의 모양만 따라가기보다 그 자세에 들어가는 과정을 하나씩 느껴보며 연습하고 있습니다. ■ 골반을 낮추는 첫 과정부터 쉽지 않았습니다 제가 아쉬와 산찰라나아사나에서 가장 먼저 어려움을 느끼는 부분은 뒤로 뻗은 다리 쪽입니다. 앞쪽 무릎을 굽히고 반대쪽 다리를 뒤로 길게 보낸 다음 골반을 아래쪽으로 낮추려고 하면 뒤쪽 허벅지가 제가 원하는 만큼 바닥 방향으로 내려가지 않습니다. 조금 더 낮추려고 해도 어느 지점부터는 움직임이 쉽게 이어지지 않습니다. 처음에는 자세를 보고 단순하게 생각했습니다. 다리를 앞뒤로 벌리고 골반을 낮추면 될 것 같았습니다. 하지만 직접 수련해보니 다리를 앞뒤로 길게 보내는 것과 그 상태에서 골반을 편안하게 낮추는 것은 제게 전혀 간단한 일이 아니었습니다. 특히 다음 동작으로 이어가려면 골반을 무조건 아래로 누르는 것만 생각할 수도 없었습니다. 골반을 낮춘 상태에서 몸이 안정되어 있어야 그다음 상체의 움직임으로 이어갈 수 있기 때문입니다. 그래서 요즘은 얼마나 깊게 내려갔는지만 확인하기보다 그 위치에서 제 몸이 안정되어 있는지를 함께 느껴보려고 합니다. ■ 중심을 잡은 뒤 가슴과 머리를 뒤로 보내는 것이 더 어려웠습니다...

  저는 일주일에 세 번 하타요가 수업을 받고 있습니다. 정해진 시간에 선생님의 설명을 들으며 여러 자세를 연습하는 것이 제 요가 수련의 중심입니다. 그런데 수업을 받다 보면 가끔 수업이 끝난 뒤에도 다시 해보고 싶은 자세가 생깁니다. 모든 자세가 그런 것은 아닙니다. 어떤 동작을 하다가 ‘이 부분만 조금 더 연습하면 내 몸이 움직임을 이해할 것 같다’는 느낌이 들 때가 있습니다. 그럴 때 저는 혼자 연습을 해봅니다. 특히 저에게 어렵게 느껴졌던 시르사 파다사나를 연습하면서 혼자 하는 연습의 의미를 분명하게 느꼈습니다. 처음에는 선생님이 잡아주고 있어도 몸이 뒤로 넘어가는 움직임 자체가 낯설었습니다. 하지만 수업에서 배웠던 동작 가운데 제가 어려워했던 부분을 혼자 다시 연습하면서 조금씩 움직임을 몸으로 익힐 수 있었습니다. ■ ‘조금만 더 해보면 알 것 같다’는 순간이 있었습니다 시르사 파다사나를 처음 연습했을 때 가장 크게 느껴졌던 것은 몸의 저항감이었습니다. 제 몸이 생각보다 훨씬 많이 뒤로 휘어지는 것처럼 느껴졌습니다. 허리와 가슴, 골반이 모두 뒤쪽으로 향하는 느낌이 강했습니다. 선생님이 옆에서 몸을 잡아주고 있었지만 마음속에서는 계속 한 가지 생각이 들었습니다. ‘과연 내가 이걸 할 수 있을까?’ 아직 제 몸이 그 움직임을 충분히 경험하지 못했기 때문에 어디까지 움직여야 하는지도 알 수 없었습니다. 그 낯선 느낌 때문에 몸에서도 쉽게 움직임을 받아들이지 못했습니다. 그런데 몇 번 시도하다 보니 아주 조금씩 느낌이 달라졌습니다. 완전히 할 수 있다는 자신감은 아니었지만 ‘조금만 더 연습해보면 이 움직임이 어떤 것인지 알 수 있을 것 같다’는 생각이 들었습니다. 저는 바로 이런 순간에 혼자 연습하고 싶은 마음이 생깁니다. 수업에서는 여러 자세를 이어서 연습하기 때문에 제가 어려워하는 한 부분만 계속 해볼 수는 없습니다. 혼자 연습할 때는 그날 잘되지 않았던 부분에 조금 더 시간을 두고 다시 움직여볼 수 있었습니다. ■ 어려웠던 한 구간을 여러 번 ...

  시르사사나를 처음 연습할 때 저에게 가장 중요한 것은 어떻게든 거꾸로 서는 것이었습니다. 두 발을 바닥에서 떼고 몸을 들어 올리는 것 자체가 어려웠기 때문에 어깨가 어디에 있는지, 팔로 바닥을 제대로 밀고 있는지까지 생각할 여유가 없었습니다. 선생님은 그때부터 어깨에 대해 계속 지적해주셨습니다. 하지만 저는 그 말을 몰라서 고치지 못했다기보다, 자세를 유지하는 것만으로도 급급해서 몸으로 적용하지 못했던 것 같습니다. 시간이 지나면서 이제 시르사사나로 올라가는 것 자체는 예전보다 익숙해졌습니다. 그러자 이전에는 보이지 않았던 문제가 하나씩 느껴지기 시작했습니다. 그중 하나가 어깨였습니다. 요즘 제가 시르사사나에서 가장 신경 쓰는 것은 어깨가 귀 쪽으로 가까워지지 않도록 의식하면서 팔로 바닥을 계속 밀어내는 것입니다. 잠깐은 제대로 된 느낌을 찾을 수 있지만, 그 상태를 오래 유지하는 것은 아직 어렵습니다. 시르사사나에서 서는 것과 그 안에서 바른 힘을 계속 사용하는 것은 저에게 전혀 다른 연습이었습니다. ■ 처음에는 어깨보다 서는 것 자체가 더 급했습니다 처음 시르사사나를 연습할 때는 지금보다 자세에 대한 감각이 훨씬 부족했습니다. 혼자 몸을 들어 올리려고 하면 어깨를 바르게 정렬한 상태에서 힘을 사용하는 것보다 일단 올라가야 한다는 생각이 앞섰습니다. 그러다 보니 어깨에도 힘을 많이 주면서 몸 전체를 끌어올리듯 사용했던 것 같습니다. 선생님은 그때도 어깨에 대해 계속 말씀해주셨습니다. 하지만 당시에는 두 다리를 들어 올리고 중심을 잡는 것만으로도 정신이 없었습니다. 어깨와 귀 사이가 가까워졌는지, 팔로 바닥을 제대로 밀고 있는지 확인할 여유가 없었습니다. 선생님의 설명을 듣기는 했지만 그것을 제 몸에서 바로 고쳐낼 만큼 자세에 대한 감각이 생기지 않았던 것입니다. 그때는 시르사사나에 올라가는 데 성공하면 그다음은 자연스럽게 좋아질 거라고 생각했습니다. 하지만 올라가는 것이 조금 익숙해지고 나니 오히려 그동안 제가 어떻게 힘을 쓰고 있었는지가 보이기 ...

  하스타 시르사사나를 처음 봤을 때는 ‘이건 정말 어려운 자세겠다’라는 생각이 들었습니다. 두 손과 머리를 바닥에 두고 거꾸로 서 있는 모습이 고난도 자세처럼 보였습니다. 저는 하스타 시르사사나를 시작하기 전에 시르사사나를 먼저 충분히 연습했습니다. 그래서 거꾸로 서는 것 자체에는 어느 정도 익숙해진 상태였습니다. 막상 처음 하스타 시르사사나를 해보니 예상과는 조금 달랐습니다. 오래 유지하지는 못했지만 자세에 들어가 두 다리를 위로 세우는 것까지는 생각보다 어렵지 않았습니다. 제가 어려움을 느낀 것은 그다음부터였습니다. ■ 시르사사나보다 균형이 훨씬 예민하게 느껴졌습니다 하스타 시르사사나에 들어간 뒤에는 작은 힘의 차이에도 균형이 쉽게 흔들렸습니다. 특히 양팔에 들어가는 힘이 조금만 달라져도 몸의 중심이 한쪽으로 기울어지는 것처럼 느껴졌습니다. 한쪽 팔에 힘이 더 실렸다고 느끼는 순간 중심을 잃는 경우도 있었습니다. 시르사사나와는 넘어지는 방향도 달랐습니다. 제 경우 시르사사나에서는 균형을 잃으면 주로 뒤쪽으로 넘어졌습니다. 그런데 하스타 시르사사나에서는 중심이 무너지면 옆으로 넘어지는 경우가 많았습니다. 두 자세 모두 거꾸로 서는 자세이지만 직접 수련하면서 균형이 무너질 때 몸에서 느껴지는 움직임이 다르다는 것을 알게 됐습니다. 넘어지는 것 자체가 무섭지는 않았습니다. 시르사사나를 먼저 충분히 연습하면서 거꾸로 서 있는 상태와 넘어지는 상황에 이미 어느 정도 익숙해져 있었기 때문입니다. ■ 팔이 벌어지지 않게 하고 손으로 바닥을 미는 것이 어려웠습니다 수업 중 선생님은 하스타 시르사사나를 할 때 손으로 바닥을 밀라고 하셨습니다. 처음에는 그 말이 잘 이해되지 않았습니다. 손으로 바닥을 밀려고 해도 생각처럼 힘이 잘 실리지 않았습니다. 수련하면서 제가 특히 어려웠던 것은 팔이 양옆으로 벌어지지 않게 유지하면서 손으로 바닥을 미는 것이었습니다. 바닥을 밀려고 힘을 쓰다 보면 팔의 위치를 유지하기가 어려웠고, 팔이 벌어지지 않도록 신경 쓰면 손으로 바닥을...

  카포타사나를 향한 연습, 몇 달의 시간이 지나자 몸이 달라졌습니다 하타요가를 수련하다 보면 처음부터 비교적 편하게 들어가는 자세가 있는 반면, 아무리 힘을 써도 몸이 움직이지 않는 동작도 만납니다. 저에게는 카포타사나로 가기 위한 연습 과정 중 하나가 그랬습니다. 숩타 비라아사나로 뒤로 눕는 것 자체는 크게 어렵지 않았습니다. 처음에는 허벅지 앞쪽이 조금 당기고 힘들었지만 수련을 이어가면서 그 불편함도 전보다 줄었습니다. 어려움은 그다음부터였습니다. 머리 옆으로 손을 짚고 바닥을 밀어 팔을 펴면서 머리와 몸을 들어 올려야 했는데, 힘을 아무리 써도 머리가 바닥에서 떨어지지 않았습니다. 이 동작을 매일 따로 연습한 것은 아닙니다. 평소 하타요가 수련을 이어가다가 수업에서 이 동작을 만날 때마다 시도했습니다. 그렇게 시간이 흘렀는데 어느 날 이전과 같은 방법으로 손을 짚고 밀었을 때 처음으로 머리가 바닥에서 들렸습니다. 그 뒤 더 깊은 위치에서도 비슷한 변화가 몇 달의 간격을 두고 나타났습니다. ■ 힘을 쓰고 있는데도 머리는 바닥에서 움직이지 않았습니다 처음에는 무엇이 부족한지 알 수 없었습니다. 팔을 머리 뒤쪽으로 가져가는 것은 가능했고 손바닥도 바닥에 짚을 수 있었습니다. 문제는 그다음이었습니다. 손으로 바닥을 밀면서 팔꿈치를 펴고 몸을 들어 올리려고 하면 힘은 쓰고 있는데 머리는 그대로 바닥에 있었습니다. 이때 제가 느꼈던 어려움은 단순히 몸이 뻣뻣해서 자세의 모양을 만들지 못하는 것과는 조금 달랐습니다. 손도 제자리에 있고 팔도 움직일 수 있는데, 제가 쓰고 있는 힘이 몸을 들어 올리는 움직임으로 연결되지 않는 느낌이었습니다. 당시에는 팔의 힘이 부족한 것인지, 가슴이 충분히 열리지 않은 것인지 정확한 이유를 알지 못했습니다. 몇 번을 시도해도 같은 지점에서 멈추다 보니 어느 순간에는 ‘이 동작은 나한테 안 되는 동작인가 보다’라고 생각하기도 했습니다. 숩타 비라아사나로 누울 수 있다는 것과 그 상태에서 다시 몸을 들어 올릴 수 있다는 것은 제 ...

 우스트라사나는 비교적 쉽게 들어가는 사람도 있지만 저에게는 유난히 어려운 자세였습니다. 발뒤꿈치를 잡는 것까지는 가능했습니다. 그렇다고 발뒤꿈치를 잡는 것이 우스트라사나의 완성이라고 생각했던 것은 아닙니다. 오히려 그 상태에서 어떻게 몸을 써야 하는지가 더 어려웠습니다. 선생님의 설명을 계속 듣고 있었지만 막상 자세에 들어가면 그 말씀을 제 몸에서 어떻게 만들어야 하는지 잘 알 수 없었습니다. 자세를 유지하는 동안에는 팔과 손에 힘이 많이 들어갔습니다. 가슴과 허리, 목도 모두 힘들었고 숨을 쉬는 것도 편하지 않았습니다. 그래서 이 글에서는 우스트라사나가 잘되는 사람의 방법을 설명하기보다, 이 자세가 유난히 어려웠던 제가 연습하면서 어떤 감각을 하나씩 알아가게 됐는지를 기록해보려고 합니다. ■ 허벅지를 앞으로 보내라는 말이 생각처럼 되지 않았습니다 처음 선생님에게 많이 들었던 말 중 하나가 “허벅지를 앞으로 보내세요”였습니다. 말은 어렵지 않았습니다. 저도 그렇게 해보려고 했습니다. 그런데 몸은 생각처럼 움직이지 않았습니다. 허벅지를 앞으로 보내려고 해도 잘되지 않았고, 자세에 들어가면 자연스럽게 손과 팔에 의지해서 버티게 됐습니다. 특히 손과 팔이 많이 힘들었습니다. 발뒤꿈치를 잡은 상태에서 팔에 힘이 많이 들어가다 보니 자세를 유지하는 것 자체가 힘들었습니다. 가슴도 답답했고 허리와 목도 편하지 않았습니다. 몸 전체가 힘든 상태에서는 호흡도 자연스럽게 이어지지 않았습니다. 선생님의 설명을 듣고 머리로는 이해하고 있었지만 그것을 실제로 몸에서 만들어내는 것은 또 다른 문제였습니다. ■ “가슴을 높이 드세요. 가슴에 숨을 채우세요” 선생님은 우스트라사나를 할 때 또 한 가지를 계속 말씀하셨습니다. “가슴을 높이 드세요. 가슴에 숨을 채우세요.” 처음에는 이 말도 정확히 어떤 느낌인지 알기 어려웠습니다. 가슴을 높이라는 말을 듣고 그렇게 해보려고 했지만, 실제 자세 안에서 가슴을 어떻게 들어야 하는지 쉽게 느껴지지 않았습니다. 가슴에 숨을 채우라는 말도...

  세투 반다사나를 할 때 나에게 가장 어려웠던 것은 자세를 만드는 것보다 그 자세를 오래 유지하는 일이었다. 예전에는 1분 정도만 지나도 상당히 힘들었다. 그래서 수업에서 3분을 유지할 때면 자세를 제대로 하는 것보다 '어떻게 이 시간을 버티지?'라는 생각이 먼저 들곤 했다. 그런데 며칠 전 하타요가 수업에서는 처음으로 느낌이 달랐다. 세투 반다사나를 3분 동안 유지했는데도 예전처럼 힘겹게 버텼다는 느낌이 들지 않았다. 자세를 마친 뒤 피로도 훨씬 적었다. 갑자기 힘이 세진 것도 아니고 자세가 특별히 쉬워진 것도 아니었다. 달라진 것은 내가 힘을 사용하는 방법과 수업을 따라가는 방식이었다. ■ 예전에는 한 가지 힘으로 자세를 버티려고 했다 그동안 세투 반다사나를 할 때는 허리를 들어 올리는 것이 가장 중요하다고 생각했던 것 같다. 자세가 힘들어지면 허리를 더 들어야 한다고 생각했고, 자연스럽게 그곳에 힘을 집중했다. 그렇게 하면 처음에는 자세가 유지되는 것 같지만 시간이 조금만 지나도 힘들어졌다. 어떤 날에는 발로 바닥을 밀어야 한다는 설명을 듣고 발에만 신경을 쓴 적도 있다. 허리를 드는 데 집중하던 것에서 발로 미는 것으로 대상만 바뀌었을 뿐, 한 가지 힘에 의존한다는 점은 비슷했다. 당시에는 힘이 부족해서 오래 유지하지 못한다고 생각했다. 그래서 더 힘을 내서 버텨야 한다고 생각했는데, 이번 수업을 통해 다른 가능성을 발견했다. ■ 선생님의 설명을 놓치지 않고 그대로 따라가 보았다 이번 수업에서 평소와 가장 달랐던 것은 선생님의 설명을 듣는 내 태도였다. 돌이켜보면 이전에는 자세를 하고 있으면서도 다른 생각을 하느라 설명을 충분히 따라가지 못한 날도 있었다. 이번에는 선생님이 하는 말을 한마디씩 놓치지 않으려고 했다. 발을 어떻게 사용하라고 하면 그대로 해보고, 가슴을 들어 올리라고 하면 그 느낌에 집중했다. 호흡에 대한 설명이 나오면 자세를 유지하는 데만 정신을 쏟지 않고 호흡도 계속 이어가려고 했다. 하나를 하고 다른 하나를 잊는 것이...

  요가에서 호흡이 중요하다는 말은 처음부터 많이 들었다. 나 역시 요가를 처음 시작했을 때부터 호흡을 배웠다. 그런데 오랫동안 요가를 했다고 해서 호흡이 저절로 자연스러워진 것은 아니었다. 지금도 어려운 자세를 하다 보면 자세에 정신이 쏠려 호흡을 놓칠 때가 있다. 그러다 문득 ‘아, 호흡해야지.’ 하고 다시 숨을 의식한다. 그 순간 자세가 갑자기 쉬워지는 것은 아니다. 그런데 조금 전보다 힘듦이 덜해지는 느낌이 있다. 요가를 오래 하면서도 내가 아직 계속 배우고 있는 것, 그중 하나가 바로 호흡이다. ■ 아쉬탕가에서 처음 배운 우짜이 호흡 나는 처음 아쉬탕가 요가를 배우면서 우짜이 호흡도 함께 배웠다. 동작만 따라가는 것이 아니라 호흡을 이어가면서 수련해야 했다. 하지만 나에게 우짜이 호흡은 처음부터 쉽지 않았다. 당시에는 갈비뼈와 흉곽의 움직임을 의식하며 호흡하도록 배웠는데, 나는 호흡할 때 배가 움직이는 습관이 있어 선생님에게 지적을 받은 적도 있다. 호흡 하나만 신경 쓰는 것도 어려운데 자세까지 함께 해야 하니 더욱 쉽지 않았다. 동작을 따라가다 보면 어느 순간 호흡보다 자세에 더 많은 신경을 쓰고 있었다. 오랜 시간 아쉬탕가를 했지만 우짜이 호흡이 완전히 내 것이 되었다고 말하기는 어렵다. 지금 생각해보면 그때부터 나는 자세만큼이나 호흡도 어려워했던 것 같다. ■ 하타 요가에서 만난 조용한 호흡 지금은 하타 요가를 수련하고 있다. 내가 다니는 하타 수업에서는 예전에 아쉬탕가에서 했던 우짜이 호흡과는 다르게 좀 더 조용하게 호흡한다. 나에게는 이 호흡이 우짜이보다 편하게 느껴진다. 그렇다고 아무 생각 없이 자연스럽게 호흡이 이어지는 단계는 아니다. 편한 자세에서는 괜찮지만 어려운 자세에 들어가면 상황이 달라진다. 몸의 위치를 잡고, 힘을 써야 할 곳을 생각하고, 자세를 유지하려고 애쓰다 보면 호흡이 뒤로 밀려날 때가 있다. 아직은 자세와 호흡을 동시에 자연스럽게 이어가는 것이 나에게 하나의 연습이다. ■ 힘든 자세일수록 호흡을 먼저 잊는다 특히...

  요가를 하다 보면 유난히 어려운 자세가 하나씩 있다. 나에게는 다누라사나(Dhanurasana)가 그렇다. 다누라사나는 우리말로 ‘활 자세’라고 부른다. 엎드린 상태에서 무릎을 굽혀 양손으로 발목을 잡고, 가슴과 허벅지를 바닥에서 들어 올리는 자세다. 옆에서 보면 몸이 활처럼 휘어진 모양이 된다. 보기에는 동작이 복잡해 보이지 않는다. 발목도 잡힌다. 그런데 막상 해보면 이야기가 달라진다. 특히 나는 허벅지를 바닥에서 들어 올리는 것이 정말 어렵다. ■ 발목을 잡는 것과 몸을 들어 올리는 것은 달랐다 다누라사나를 할 때 양손으로 발목을 잡는 것까지는 가능하다. 문제는 그다음이다. 발목을 잡았다고 자세가 완성되는 것이 아니다. 다리를 뒤쪽과 위쪽으로 보내면서 발로 손을 밀어내는 움직임이 이어져야 가슴과 허벅지가 바닥에서 들리기 시작한다. 수업에서도 선생님은 종종 말한다. “발로 손을 밀어내세요.” “다리를 뒤로 차세요.” 무슨 뜻인지는 안다. 그런데 머리로 이해하는 것과 몸으로 그 힘을 만들어내는 것은 전혀 다른 문제였다. 나는 발목을 잡고 있는 것까지는 되는데 다리를 뒤로 힘 있게 보내는 동작이 잘되지 않는다. 그러다 보니 허벅지도 생각만큼 바닥에서 올라오지 않는다. ■ 다누라사나는 골반 유연성만의 문제일까? 처음에는 나도 다누라사나가 어려운 이유를 단순하게 생각했다. ‘내 골반이 잘 안 열려서 그런가?’ 하지만 다누라사나는 한 부분만 움직이는 자세가 아니다. 허벅지 앞쪽과 고관절 앞쪽이 움직일 수 있어야 하고, 어깨와 가슴의 움직임도 함께 필요하다. 여기에 다리를 뒤로 보내는 힘과 몸통을 안정적으로 사용하는 힘도 필요하다. 그래서 다누라사나가 어렵다고 해서 단순히 ‘골반이 굳어서 그렇다’고 말하기는 어려운 것 같다. 사람마다 막히는 지점도 다를 수 있다. 내가 직접 해보면서 가장 크게 느끼는 어려움은 허벅지가 잘 들리지 않는다는 것이다. 그리고 그 허벅지를 들어 올리기 위해 필요한 다리의 움직임을 내 힘으로 만들어내는 것이 쉽지 않다. ■ 선생님이...

  요가를 오래 하다 보니 이제는 집에서도 혼자 매트를 펴고 어느 정도 수련할 수 있게 됐다. 수업에서 배운 자세를 다시 해보기도 하고, 잘 안 되는 동작을 혼자 연습하기도 한다. 그렇다면 집에서 혼자 요가를 할 수 있게 되면 굳이 요가원 수업을 계속 받아야 할까? 내 경험으로는 전혀 그렇지 않다. 오히려 수련을 오래 할수록 혼자 하는 요가와 선생님에게 직접 배우는 수업은 역할이 다르다는 것을 더 많이 느낀다. 집에서 하는 요가는 나에게 복습에 가깝다. 반면 요가원 수업에서는 내가 스스로 발견하지 못했던 몸의 습관을 알게 되고, 혼자라면 피했을 동작도 조금 더 해보게 된다. 최근 수업에서도 그 차이를 다시 한번 느꼈다. ■ 혼자 연습하면 ‘됐는지 안 됐는지’를 먼저 보게 된다 혼자 어려운 자세를 연습할 때 내가 가장 먼저 확인하는 것은 단순하다. ‘됐나?’ ‘안 됐나?’ 목표했던 움직임이 나오면 일단 성공했다고 생각하기 쉽다. 잘 안 되면 다시 해본다. 그런데 혼자 반복하다 보면 내가 계속 같은 방법으로 움직이고 있다는 사실을 알아차리지 못할 때가 있다. 내 몸 안에서 느끼는 것과 밖에서 전체 움직임을 바라보는 것은 다르기 때문이다. 요가 수업을 받으면서 알게 된 것은 선생님은 단순히 자세가 완성됐는지만 보는 것이 아니라는 점이다. 어떤 과정으로 그 자세에 들어가는지, 현재 몸에서 무엇을 조금 바꾸면 되는지를 함께 본다. 이 차이가 생각보다 컸다. ■ “무릎을 조금 더 접어보세요” 최근 차크라사나를 연습할 때였다. 나는 그 자세를 여러 번 연습해 왔지만 생각처럼 움직임이 잘 나오지 않을 때가 있었다. 수업에서 다시 시도하고 있는데 선생님이 내 자세를 보더니 말했다. “무릎을 조금 더 접어보세요.” 처음에는 속으로 생각했다. ‘무릎을 조금 더 접는다고 될까?’ 아주 작은 차이처럼 느껴졌기 때문이다. 그런데 선생님이 알려준 대로 해봤더니 그동안 잘 나오지 않던 움직임이 나왔다. 나도 순간 놀랐다. 무조건 더 세게 하거나 더 많이 반복해야 하는 문제가 아니었...

  요가 수업이 있는 날이면 나는 가끔 이런 생각을 한다. ‘오늘은 또 뭘 할까?’ 힘든 동작을 할 수도 있고 잘 안 되는 자세를 만날 수도 있는데, 이상하게 수업에 가기 싫다는 마음보다 빨리 가고 싶다는 마음이 더 크다. 반대로 사정이 생겨 수업을 못 가는 날에는 꽤 아쉽다. 왜 나는 이렇게 요가를 좋아하게 됐을까? 건강을 위해서라고 하기에는 그것만으로는 설명이 부족하다. 유연해지고 싶어서 시작했더라도 오랫동안 계속하게 만드는 이유는 또 다른 곳에 있는 것 같다. 생각해보면 답은 의외로 단순하다. 나는 그냥 요가 자체가 재미있다. ■ 운동인데 기다려지는 시간이 되었다 운동은 건강을 위해 해야 한다고 생각하면 때로 숙제처럼 느껴질 수 있다. 하지만 좋아하는 운동은 조금 다르다. 수업이 기다려지고 오늘은 어떤 동작을 배우게 될지 궁금해진다. 요가는 매번 똑같은 경험을 주지 않는다. 같은 자세를 해도 어느 날은 몸이 무겁고, 어느 날은 생각보다 움직임이 편하다. 지난번에는 전혀 되지 않았던 동작이 어느 날 갑자기 조금 되는 순간도 있다. 그래서 수련할 때마다 내 몸을 새롭게 관찰하게 된다. 나에게는 이 과정 자체가 재미다. ■ 안 되던 자세가 되는 순간의 짜릿함 요가를 계속하게 만드는 재미 중 하나는 분명 성취감이다. 요가에는 처음 봤을 때 ‘저걸 내가 어떻게 하지?’ 싶은 자세가 많다. 한두 번 연습한다고 바로 되는 것도 아니다. 여러 번 시도해도 제자리인 것처럼 느껴질 때도 있고, 꽤 오랫동안 변화가 없는 자세도 있다. 그런데 어느 날 몸이 조금 달라진다. 어제까지 안 되던 동작이 갑자기 되고, 아주 조금이지만 전보다 편안하게 움직이는 순간이 온다. 그때 느끼는 짜릿함이 있다. 누군가와 경쟁해서 이긴 기쁨과는 조금 다르다. 예전의 내가 못했던 것을 지금의 내가 해냈다는 기쁨에 가깝다. 그 경험을 한번 하고 나면 또 다른 자세에서도 ‘이것도 언젠가는 되지 않을까?’ 하는 마음이 생긴다. ■ 수업이 끝난 뒤 찾아오는 개운함 요가를 좋아하는 또 하나의 이유는...

  요가를 시작할 때 나는 몸이 유연하면 유리하다고 생각했다. 실제로 유연성 덕분에 크게 힘을 쓰지 않아도 모양이 나오는 자세들이 있었다. 그러다 보니 나도 모르게 ‘나는 요가할 때 유연성을 잘 이용하는 편’이라고 생각했던 것 같다. 그런데 수련을 계속하면서 선생님에게 반복해서 듣는 말이 생겼다. “힘을 써야 하는데 힘을 안 써요.” 처음에는 단순히 내가 근력이 약해서 그런 줄 알았다. 하지만 시간이 지나면서 조금 다른 문제일 수도 있다는 생각이 들었다. 나는 힘이 없는 것뿐만 아니라, 힘든 순간에 필요한 근육을 사용하는 것을 피하고 있었던 것이다. 유연성으로 자세를 만드는 것과 힘으로 지지하는 것은 달랐다 유연성이 있으면 특정 자세에서 움직임의 범위를 확보하는 데 도움이 될 수 있다. 하지만 요가 자세를 안정적으로 유지하려면 유연성만 필요한 것은 아니다. 몸을 일정한 위치에서 지지하는 근력과 균형, 필요한 부위를 적절하게 사용하는 능력도 함께 필요하다. 나는 이 차이를 오랫동안 크게 생각하지 않았다. 자세의 모양이 어느 정도 나오면 ‘되는 자세’라고 생각하기 쉬웠기 때문이다. 하지만 선생님은 자세의 모양보다 내가 몸을 어떻게 사용하고 있는지를 보고 있었다. 특히 자주 듣는 이야기가 복부를 잡고 필요한 순간에는 엉덩이 근육도 사용하라는 것이었다. 문제는 내가 그 힘을 적극적으로 사용하지 않는다는 것이었다. “근력이 약하니까 어쩔 수 없지”라고 생각했다 선생님의 지적이 틀렸다고 생각하지 않는다. 오히려 나는 충분히 인정한다. 힘들면 힘을 쓰지 않으려고 한다. 근육을 계속 사용해야 해서 힘들어지면 ‘나는 원래 근력이 약하니까 어쩔 수 없어’라고 생각하고 비교적 쉽게 포기해 버리는 편이다. 이런 습관은 내가 유연성으로 어느 정도 자세를 만들 수 있었기 때문에 더 오래 이어졌는지도 모르겠다. 힘을 많이 사용하지 않아도 되는 동작에서는 큰 어려움을 느끼지 않았으니, 내가 잘 사용하지 않는 근육을 굳이 찾아서 쓰려고 하지 않았던 것이다. 그런데 요가를 오래 하다 ...

  요가를 오래 하다 보면 재미있는 사실을 하나 발견하게 된다. 어려워 보이는 자세를 아주 잘하는 사람이 의외로 다른 자세에서는 힘들어하기도 하고, 초보자처럼 보이는 사람이 특정 동작에서는 놀랄 만큼 자연스럽게 움직이기도 한다. 나 역시 처음에는 요가를 오래 하면 모든 자세를 골고루 잘하게 되는 줄 알았다. 하지만 여러 해 동안 수련하고 다양한 사람들과 함께 요가를 하면서 생각이 달라졌다. 요가는 사람마다 잘되는 자세와 어려운 자세가 정말 다르다. 그 차이는 단순히 누가 요가를 더 잘하고 못하고의 문제가 아니었다. 머리서기는 어려운데 후굴은 아주 잘하는 사람 요가원에서 함께 수련하다 보면 이런 차이가 정말 잘 보인다. 나는 비교적 시르사사나, 즉 머리서기와 그 변형 동작을 잘하는 편이다. 전굴 자세 역시 크게 힘들이지 않고 비교적 편안하게 하는 편이다. 그런데 나보다 머리서기를 훨씬 어려워하는 사람이 우스트라사나 같은 후굴 자세는 아주 자연스럽게 하는 경우가 있다. 에카 파다 시르사사나처럼 한쪽 다리를 머리 뒤쪽으로 가져가는 고관절 가동성이 많이 필요한 동작도 마찬가지다. 나는 어려운데 다른 사람은 생각보다 쉽게 하는 모습을 볼 때가 있다. 반대로 내가 비교적 편하게 하는 전굴이나 머리서기 변형을 어려워하는 사람도 있다. 수업 시간에 이런 모습을 반복해서 보면서 선생님께서 말씀하셨다. “요가는 사람마다 되는 자세와 안 되는 자세가 다 달라요.” 요가를 오래 할수록 그 말이 무슨 뜻인지 조금씩 알 것 같다. 같은 기간 수련해도 자세가 다른 이유 왜 같은 요가를 배우는데 사람마다 자세의 차이가 생길까? 우선 사람의 몸은 모두 똑같지 않다. 뼈의 형태와 관절 구조가 다르고, 관절이 움직일 수 있는 범위에도 개인차가 있다. 근육의 유연성과 근력, 몸을 지지하는 힘, 균형감각도 사람마다 다르다. 과거에 어떤 운동을 했는지, 평소 어떤 자세로 생활하는지에 따라서도 몸의 움직임은 달라질 수 있다. 그래서 한 사람이 전굴을 잘한다고 해서 반드시 후굴까지 잘하는 것은 ...

  하타요가를 배우면서 자주 듣게 되는 표현 중 하나가 ‘가슴을 연다’는 말이다. 처음 이 말을 들었을 때 나는 정확히 무슨 뜻인지 몰랐다. ‘가슴을 위로 들어 올리라는 건가?’ ‘가슴을 앞으로 내밀라는 뜻인가?’ 처음에는 그렇게 생각했다. 하지만 우스트라사나와 우르드바 다누라사나 같은 후굴 자세를 꾸준히 연습하면서, 내가 처음 생각했던 것과 실제 몸에서 느끼는 가슴 열림에는 차이가 있다는 것을 조금씩 알게 됐다. 특히 나에게 가장 크게 느껴진 변화는 후굴의 모양이 아니라 호흡이었다. 요가에서 말하는 가슴 열기란 무엇일까? 요가에서 흔히 말하는 ‘가슴 열기’는 가슴을 무조건 앞으로 내미는 동작이라고 생각하기 쉽다. 하지만 후굴 자세에서는 단순히 허리를 많이 꺾는 것보다 흉곽과 어깨 주변이 함께 움직일 수 있도록 하는 것이 중요하다. 예를 들어 우스트라사나에서는 무릎을 바닥에 둔 상태에서 상체를 뒤로 보내면서 가슴 앞쪽을 열게 된다. 우르드바 다누라사나 역시 손과 발로 바닥을 지지하면서 몸 전체로 아치를 만드는 자세다. 두 자세 모두 허리 한 곳만 많이 꺾으려고 하기보다 가슴과 어깨, 등, 팔과 다리까지 함께 사용해야 한다. 그래서 나는 요즘 ‘가슴 열기’를 단순히 가슴을 내미는 동작이라기보다 후굴할 때 상체 앞쪽에 조금씩 공간을 만들어가는 과정으로 이해하고 있다. 우르드바 다누라사나는 됐지만 숨쉬기가 힘들었다 처음 우르드바 다누라사나가 제대로 되었을 때는 정말 기뻤다. 오랫동안 어려웠던 자세였기 때문에 일단 몸이 올라갔다는 것 자체가 나에게는 큰 변화였다. 그런데 자세가 된 것과 그 자세에서 편안하게 머무는 것은 전혀 다른 문제였다. 처음에는 우르드바 다누라사나 자세를 만들고 나면 호흡이 너무 답답했다. 자세는 유지하고 있지만 1초라도 빨리 내려오고 싶은 느낌이었다. 당시에는 그 이유를 정확하게 알지 못했다. 하지만 계속 후굴을 연습하면서 가슴과 어깨 주변의 움직임을 의식하기 시작했고 어느 순간 변화가 찾아왔다. 똑같은 후굴인데 호흡이 자연스러워졌다 어...

  요가 수업을 하다 보면 한 자세에서 여러 번 호흡하며 머무를 때가 있다. 그런데 같은 사람이라도 자세에 따라 그 시간이 전혀 다르게 느껴진다. 어떤 자세는 시간이 지날수록 몸이 편안해지고, 어떤 자세는 짧게 머무는 것조차 힘들다. 나 역시 그렇다. 파스치모타나사나는 시간이 지날수록 몸이 자연스럽게 내려가고, 부장가사나는 의외로 오랫동안 편안하게 머물 수 있다. 시르사사나는 비교적 안정적으로 유지할 수 있지만, 우스트라사나는 예전에는 정말 힘든 자세였다. 오랫동안 요가를 하면서 나는 자세를 몇 분 유지했는가보다 그 자세 안에서 내 몸이 어떻게 반응하는지가 더 중요하다는 것을 알게 됐다. 요가 자세는 얼마나 오래 유지해야 할까? 요가 자세의 유지 시간을 모든 사람에게 똑같이 적용하기는 어렵다. 자세의 종류뿐 아니라 유연성, 근력, 수련 경험, 그날의 몸 상태에 따라 차이가 있기 때문이다. 처음부터 시간을 목표로 삼아 무리하게 버티기보다는 안정적인 자세와 자연스러운 호흡을 유지할 수 있는 범위에서 연습하는 것이 중요하다. 특히 통증이나 어지러움처럼 평소와 다른 불편함이 나타난다면 시간을 채우는 것보다 자세에서 나오는 것이 우선이다.  파스치모타나사나, 기다리면 몸이 조금씩 내려간다 파스치모타나사나는 내가 비교적 편안하게 오래 머무는 자세다. 두 다리를 앞으로 뻗고 상체를 숙이는 전굴 자세인데, 처음 자세에 들어갔을 때보다 시간이 조금 지난 뒤의 느낌이 더 좋다. 호흡하면서 머물다 보면 다리와 가슴 사이가 점점 가까워진다. 처음부터 힘으로 상체를 누르지 않아도 몸이 조금씩 이완되면서 자연스럽게 내려가는 느낌이 든다. 그래서 나에게 파스치모타나사나는 ‘오래 버틴다’기보다 몸이 스스로 내려갈 시간을 기다려주는 자세에 가깝다. 물론 전굴이 어려운 사람에게는 전혀 다른 경험일 수 있다. 내가 느끼는 편안함은 어디까지나 나의 수련 경험이다.  허리가 불편한 나에게 의외였던 부장가사나 부장가사나는 나에게 조금 특별하다. 나는 평소 허리를 신경 쓰는 ...

요가 수업을 하면서 자주 듣는 말이 있다. “어깨 힘 빼세요.” “얼굴에 힘 빼세요.” 그런데 또 다른 순간에는 정반대의 말을 듣는다. “손으로 바닥을 밀어요.” “배에 힘주세요.” 처음에는 조금 헷갈렸다. 힘을 빼야 하는 건지, 힘을 줘야 하는 건지. 힘을 빼라고 해서 몸 전체의 힘을 풀어버리면 자세가 무너지고, 그렇다고 온몸에 힘을 꽉 주고 있으면 목과 어깨까지 긴장한다. 요가를 계속하면서 조금씩 알게 된 것은 ‘힘을 뺀다’는 말이 온몸의 힘을 없애라는 뜻은 아니라는 것이다. 자세를 유지하는 데 필요한 힘은 사용하면서, 필요 이상으로 긴장하고 있는 부분은 편안하게 만드는 것. 나에게는 그 차이를 몸으로 알아가는 것도 하나의 수련이었다. 가장 많이 들었던 말, “어깨 힘 빼세요” 나는 선생님께 어깨에 힘이 많이 들어간다는 말을 자주 들었다. 아주 어려운 자세에서만 그런 것도 아니었다. 팔을 양옆으로 길게 뻗거나 손깍지를 끼고 팔을 머리 위로 올리는 비교적 기본적인 동작에서도 어깨에 힘이 들어갔다. 처음에는 “힘을 빼세요”라는 말을 들으면 팔까지 축 처뜨렸다. 팔을 뻗고 있어야 하는데 힘을 전부 풀어버린 것이다. 그러다 조금씩 알게 됐다. 팔은 길게 뻗고 자세를 유지하면서도 어깨와 목의 불필요한 긴장은 조금 덜어낼 수 있다는 것을. 요즘은 어깨에 힘이 들어간 것 같으면 의식적으로 어깨를 내려보려고 한다. 그러면 어깨뿐 아니라 목 주변도 조금 편안해진다.  얼굴에도 나도 모르는 힘이 들어갔다 힘이 들어가는 곳은 어깨만이 아니었다. 수련하면서 선생님께 얼굴에 힘을 빼라는 말이나 인상을 쓰지 말라는 이야기도 들었다. 힘든 자세를 잘 해내려고 집중하다 보면 나도 모르게 얼굴까지 굳어 있었던 것이다. 생각해 보면 자세를 유지하는 데 얼굴을 찡그리는 힘까지 필요한 것은 아니다. 이를 악물거나 미간을 찌푸리는 것처럼 자세와 직접 관계없는 긴장은 오히려 내가 얼마나 애쓰고 있는지를 보여주는 신호가 될 수도 있다. 그래서 요즘에는 힘든 자세에서 얼굴까지 굳어 있지는 않...