우스트라사나가 어려웠던 이유, 가슴을 들고 호흡을 채우며 달라졌습니다

 우스트라사나는 비교적 쉽게 들어가는 사람도 있지만 저에게는 유난히 어려운 자세였습니다.

발뒤꿈치를 잡는 것까지는 가능했습니다. 그렇다고 발뒤꿈치를 잡는 것이 우스트라사나의 완성이라고 생각했던 것은 아닙니다. 오히려 그 상태에서 어떻게 몸을 써야 하는지가 더 어려웠습니다.

선생님의 설명을 계속 듣고 있었지만 막상 자세에 들어가면 그 말씀을 제 몸에서 어떻게 만들어야 하는지 잘 알 수 없었습니다.

자세를 유지하는 동안에는 팔과 손에 힘이 많이 들어갔습니다. 가슴과 허리, 목도 모두 힘들었고 숨을 쉬는 것도 편하지 않았습니다.

그래서 이 글에서는 우스트라사나가 잘되는 사람의 방법을 설명하기보다, 이 자세가 유난히 어려웠던 제가 연습하면서 어떤 감각을 하나씩 알아가게 됐는지를 기록해보려고 합니다.

■ 허벅지를 앞으로 보내라는 말이 생각처럼 되지 않았습니다

처음 선생님에게 많이 들었던 말 중 하나가 “허벅지를 앞으로 보내세요”였습니다.

말은 어렵지 않았습니다. 저도 그렇게 해보려고 했습니다.

그런데 몸은 생각처럼 움직이지 않았습니다. 허벅지를 앞으로 보내려고 해도 잘되지 않았고, 자세에 들어가면 자연스럽게 손과 팔에 의지해서 버티게 됐습니다.

특히 손과 팔이 많이 힘들었습니다.

발뒤꿈치를 잡은 상태에서 팔에 힘이 많이 들어가다 보니 자세를 유지하는 것 자체가 힘들었습니다. 가슴도 답답했고 허리와 목도 편하지 않았습니다.

몸 전체가 힘든 상태에서는 호흡도 자연스럽게 이어지지 않았습니다.

선생님의 설명을 듣고 머리로는 이해하고 있었지만 그것을 실제로 몸에서 만들어내는 것은 또 다른 문제였습니다.

■ “가슴을 높이 드세요. 가슴에 숨을 채우세요”

선생님은 우스트라사나를 할 때 또 한 가지를 계속 말씀하셨습니다.

“가슴을 높이 드세요. 가슴에 숨을 채우세요.”

처음에는 이 말도 정확히 어떤 느낌인지 알기 어려웠습니다.

가슴을 높이라는 말을 듣고 그렇게 해보려고 했지만, 실제 자세 안에서 가슴을 어떻게 들어야 하는지 쉽게 느껴지지 않았습니다. 가슴에 숨을 채우라는 말도 마찬가지였습니다.

한 번 설명을 듣는다고 바로 알게 되는 감각은 아니었습니다.

수업 때마다 같은 말을 듣고 계속 자세를 해보면서 조금씩 찾아가야 했습니다.

요가를 하면서 자주 느끼는 부분이기도 합니다. 설명을 머리로 이해하는 것과 그 설명을 내 몸에서 실제 움직임으로 만들어내는 것은 달랐습니다.

■ 가슴을 들고 호흡을 채우자 느낌이 달라졌습니다

계속 연습하다 보니 어느 순간 이전과는 다른 느낌이 조금씩 찾아왔습니다.

자세 안에서 가슴을 위로 들어 올리려고 했고, 그렇게 가슴을 높이 들면서 그 공간에 호흡을 채우려고 했습니다.

그러자 어느 순간 가슴이 열리는 느낌을 조금씩 알게 됐습니다.

그때 가장 먼저 느낀 변화는 팔과 손이었습니다.

예전에는 손과 팔의 힘으로 몸을 많이 버티고 있었습니다. 그런데 가슴을 높이 들고 그곳에 호흡을 채우려고 하자 팔과 손에 들어가던 힘이 전보다 줄어드는 것을 느꼈습니다.

발뒤꿈치를 잡고 있는 것은 똑같았지만 몸에서 힘을 사용하는 느낌은 달랐습니다.

그 경험을 하고 나서야 선생님이 왜 계속 “가슴을 높이 드세요. 가슴에 숨을 채우세요”라고 말씀하셨는지 조금씩 이해할 수 있었습니다.

처음에는 말로 들어도 알 수 없었던 것을 반복해서 연습하면서 몸이 조금씩 알아가기 시작한 것입니다.

호흡에서도 차이가 있었습니다.

가슴이 닫힌 상태에서 팔에 의지해 버틸 때와 가슴을 들어 올리고 그곳에 호흡을 채우려고 할 때는 분명 느낌이 달랐습니다.

저에게 우스트라사나는 단순히 몸을 더 많이 뒤로 젖히는 연습이 아니었습니다. 자세 안에서 가슴을 어떻게 들어야 하는지, 그리고 그 가슴에 어떻게 호흡을 채워야 하는지를 알아가는 과정이 됐습니다.

■ 한 곳에만 의지하지 않는 것도 중요했습니다

연습하면서 또 하나 알게 된 것은 한 곳의 힘에만 의지하면 자세가 더 힘들어진다는 점이었습니다.

예전에는 팔과 손으로 버티는 힘이 컸습니다. 하지만 가슴을 들어 올리는 감각을 조금씩 알게 되면서 몸의 여러 부분을 함께 사용해야 한다는 것도 느끼게 됐습니다.

발과 다리도 힘을 써야 하고, 허벅지도 앞으로 보내야 하며, 가슴도 높이 들어야 했습니다.

여러 곳이 함께 힘을 쓸 때 한 곳에만 힘이 몰리지 않았습니다.

물론 저는 아직 발등으로 바닥을 충분히 누르는 것이 잘되지 않습니다. 허벅지를 앞으로 보내는 것도 계속 연습하고 있습니다.

그래서 지금 우스트라사나가 완전히 편안해졌다거나 자세를 모두 극복했다고 말할 수는 없습니다.

다만 예전에는 어디에 어떻게 힘을 써야 할지 몰라 무조건 힘들었다면, 지금은 무엇을 찾아가야 하는지 조금씩 알게 됐다는 차이가 있습니다.

■ 설명을 아는 것과 몸으로 이해하는 것은 달랐습니다

“허벅지를 앞으로 보내세요.”

“가슴을 높이 드세요.”

“가슴에 숨을 채우세요.”

처음부터 선생님에게 들었던 말들입니다.

선생님의 말은 달라지지 않았습니다. 달라진 것은 그 말을 받아들이는 제 몸이었습니다.

처음에는 같은 말을 들어도 제 몸에서 어떻게 해야 하는지 알 수 없었습니다. 여러 번 자세를 해보고 잘되지 않는 과정을 반복한 뒤에야 조금씩 그 의미가 느껴졌습니다.

특히 가슴을 높이 들고 그곳에 호흡을 채우려고 했을 때 팔과 손의 부담이 줄어든 경험은 저에게 중요한 변화였습니다.

그래서 저처럼 우스트라사나가 유난히 어려운 사람이 있다면 자세가 잘되지 않는다고 너무 서두르지 않아도 된다고 말하고 싶습니다.

한 곳의 힘으로만 버티고 있지는 않은지 살펴보고, 가슴을 높이 들면서 그 공간에 호흡을 채우는 느낌도 천천히 찾아보면 좋겠습니다.

저 역시 아직 연습하는 과정에 있습니다.

처음에는 선생님의 말을 들어도 알 수 없었던 감각을 반복되는 연습 속에서 하나씩 몸으로 알아가는 것.

지금 저에게 우스트라사나 연습은 바로 그런 과정입니다.